はるこが死んで、半年後のこと。
ご主人様は、サファリパークで道に迷ってしまい、帰れなくなってしまった。
家路に着く道がわからぬまま、夜が更けようとしていた。
その時! ご主人様の目の前に、ハイエナの大群が!
ご主人様は恐怖のあまり、身動きひとつ取れない・・・。
ハイエナの唸り声だけが無気味に響く。そして、一匹のハイエナが飛びかかった、
その時!
「ガオーーーッ!!」
・・・? ご主人様は、一瞬、何が起きたのかわからなかった。
しかし、よく見ると、あんなにたくさんいたハイエナがあっという間に倒されている。
そして、目の前には、返り血に染められた一匹の狼がいた。
こ、今度は僕を襲うのか?
ご主人様は、ふたたび恐怖を感じた。
しかし、そこにいた狼は、かみつくどころか、ご主人様の元に近づいて、
ご主人様の頬をペロペロと舐めはじめた。
「あはは・・・くすぐったいよ・・・。そうか・・・
君は僕を助けたかっただけなんだ。・・・でも、どうして?」
そう聞いた瞬間、その狼はご主人様に向かってテレパシーで話し始めた!
「お前は、あの男の息子だろう? 匂いですぐわかったぜ。
彼には以前、俺が死にかけた時に治療してもらった。だが、お前が
俺を見つけてくれなかったら、今頃、死んでいただろう・・・。そして、
さっきのようにお前を助けることもできなかっただろうな・・・」
「そうか! 思い出したよ! あの時の狼さんだね!
たしか・・・密猟者に撃たれて瀕死の重症だった・・・。
それで、僕がお父さんの知り合いの病院へ運んで治療して、
元気になったのはいいんだけど、またすぐどっかへ行っちゃって・・・。
短い間だったけど、僕たち、打ち解けていたよね?
なんで? なんで逃げちゃったの? 帰ってこなくなっちゃったの?」
「俺は・・・そういうのは苦手なだけだ・・・。
だが、恩を感じている俺としては、お前が危ない目に会うのを黙って
見過ごすわけにはいかない。だから、助けた・・・」
「そうか・・・ありがとう。お礼に、一晩だけ、うちへ泊まっていかない?
・・・あっ! そうだ・・・。僕、道に迷って、帰れなくなってたんだ・・・。
どうしよう・・・」
「ふっ・・・心配いらねえよ。
俺がうまく匂いをたどって家に着く道を案内してやるぜ!」
こうして、ご主人様は狼のあとをついていって、家に帰った。
すっかりご主人様になついてしまった狼は、ご主人様から「サファリ」という名前を
付けてもらい、一人前のペットとして毎日を楽しく過ごしていた。
「おーい、サファリ! そんなに速く走るなよ~ おいてかないでよーもう!」
いつもより機嫌が良くて、つい、おもいっきり走っていってしまい、
気がついたときには、とんでもなく高い所に来てしまっていた。
「うわーっ! たっけぇーとこに来ちまったなあ・・・。
あ、いけね。ご主人様をおいてけぼりにしちまった・・・。戻らねえと・・・」
そう思って、ふりかえって歩き始めようとした、次の瞬間!